Soeben erhalte ich einen Brief des Herrn Professor Henri Petri/Dresden, in dem er mir mitteilt, dass er es abgelehnt habe Ihr Quartett auf dem Musikfest in Dresden zu spielen. Was nun? Ich fürchte, dass dadurch eine Aufführung¹ überhaupt in Frage gestellt sein wird. Schreiben Sie jedenfalls sofort in dieser Angelegenheit an Herrn Rösch. Wenn das Petri-Quartett jetzt nicht alles aufbietet um eine Aufführung Ihres Quartettes überhaupt zu hintertreiben und um zu verhindern, dass das Rosé-Quartett nach Dresden kommt, soll man mich einen schlechten Psychologen heissen.

An der Scherlschen Preiskonkurrenz² dürfen Sie sich nach Herzenslust beteiligen; der Verlag hat absolut garnichts dagegen. Ich persönlich garantiere Ihnen, dass Sie weder einen Preis bekommen werden, noch dass man eine Ballade von Ihnen für das zu veröffentlichende Balladenheft³ ankaufen wird. Sollten Sie aber wider Erwarten doch hinein geraten, so würde das sicherlich auf den Verkauf Ihrer anderen Arbeiten nicht den geringsten Einfluss ausüben.

Und nun muss ich Ihnen leider mitteilen, dass der Verlag ausser stande ist Ihnen eine jährliche Summe von Mk. 1000.- zuzusichern. Wir haben bisher noch nicht den geringsten Erfolg mit Ihren Arbeiten erzielt und wir können einen Erfolg einstweilen auch noch garnicht absehen. Sie sind davon, dass Sie sich durchgesetzt haben respekt. nahe daran sind sich durchzusetzen dass Ihre Arbeiten bereits einen Marktwert bei den Verlegern haben, vollkommen überzeugt, wir indessen leider nicht. Wir sind aber nicht ohne Hoffnung auf die Zukunft und wir sind gern bereit die natürliche Entwickelung der Dinge ruhig abzuwarten. Sie unterschätzen durchaus das, was wir Ihnen bisher geleistet haben, und statt uns jährlich mit höheren Forderungen zu kommen, sollten Sie die Tendenz haben sich einzurichten und uns erst einmal Atem schöpfen zu lassen. Wir senden Ihnen nunmehr Ihre Kammersinfonie und die sechs Orchesterlieder zurück, um Ihnen Gelegenheit zu geben diese Arbeiten, die zu veröffentlichen wir uns momentan noch nicht entschliessen können, anderen Verlegern anzubieten⁴ und dadurch die Höhe ihres Marktwertes festzustellen. Das uns kontraktlich zugesicherte Vorkaufsrecht zu dem von anderer Seite gebotene Preise behalten wir uns natürlich vor.

Sie sehen also, lieber Herr Schönberg, dass wir keineswegs gesonnen sind Sie irgendwie zu schädigen, indem wir ganz rigoros an unserem Vertrage festhalten. Reger hat für seine Sinfonietta M. 10000.– erhalten; vielleicht gelingt es Ihnen für Ihre Kammersinfonie einen ähnlichen Preis zu erzielen. Wir würden uns darüber ganz ausserordentlich freuen!

Da Sie erklärt haben, dass Sie unter keiner Bedingung auf die 1000 Mk. verzichten wollen, nehme ich an, dass Sie die Absicht haben unseren Vertrag zu brechen. Oder habe ich Sie falsch verstanden? Ueberlegen Sie sich die ganze Angelegenheit noch einmal in Gemütsruhe. Vielleicht kommen Sie zu der Einsicht, dass Sie ebensoviel Grund haben Geduld zu beweisen wie wir.